📕 SIG y sistemas afines

Los Sistemas de Información Geográfica tienen un estrecho vínculo con otros sistemas bien sea porque evolucionaron con el desarrollo de estos o se alimentan de los datos provenientes de los mismos. Entre esas tecnologías se tiene:

SISTEMAS CAD (Diseño asistido por computadora)

Primero fueron los CAD y luego aparecerían los SIG. Mucha información proveniente de programas como AutoCAD, InteliCAD, EasyCAD y de otro del mismo tipo se puede convertir a formato de SIG aunque con algunas restricciones ya que en sí son de naturaleza distinta: estos son programas de diseño y SIG es más analítico. Algunas herramientas que poseen los software de sistemas de información geográfica provienen de las tecnologías CAD en especial a lo concerniente a la edición. Así que los CAD más que una competencia a los SIG se pueden asumir como herramientas que le complementan.

SISTEMAS MANEJADORES DE BASES DE DATOS (SMBD)

Tal como se explico en el tema de componentes de SIG, el corazón de estos sistemas son las bases de datos, así que la evolución de los llamados manejadores de bases de datos ha contribuido a la administración de  información cada vez más robusta y más facilidades para operaciones con los atributos de los elementos geográficos.

Una muestra de esta evolución se puede percibir en los principales formatos de los datos SIG. Desde las capas en formato shapefile donde la tabla de la capa viene en formato .dbf, un formato que proviene de sistemas de bases de datos DBASE del siglo pasado, pasando por el formato personal geodatabase o personal GDB que es compatible con el aplicativo Access de Microsoft, la posibilidad de conexión de los SIG a manejadores robustos como Oracle y la interacción de plataformas web con los datos geográficos en geoportales y apps móviles.

TELEDETECCIÓN

En la medida que han crecido los medios teledetección, su aporte como insumo de datos a los SIG es también mayor. Desde la fotografía aérea tradicional, los GPS, las imágenes satelitales cada vez con mayor resolución, los sistemas activos Radar y Lidar hasta el popular uso de drones.

PROCESAMIENTO DIGITAL DE IMÁGENES

A la par de lo anterior, el desarrollo de operaciones para procesar las imágenes obtenidas se va venido enriqueciendo con los años y ahora se dispone, por ejemplo, del uso de más índices espectrales, más algoritmos para ayuda a la interpretación, uso de redes neuronales, machine learning y otras formas de automatización.

Aunque hay programas especializados en el procesamiento digital de imágenes tales como el poderoso ERDAS, ENVI, PCI Geomatics, el clásico ILWIS y otros, ya muchos programas de SIG cuentan con módulos para realizar algunas operaciones sobre imágenes. Es de anotar también que desde hace tiempo ya es posible tener imágenes satelitales online que se vean de fondo en los SIG al menos como mapas base.

EL ÁRBOL DE LOS SIG

El autor Christopher B. Jones muestra en su libro de 1997, «Geographical Information Systems and Computer Cartography», una estupenda gráfica que resume mediante un árbol en dónde los SIG tienen su soporte (raíces), sus insumos de datos (lluvias) y sus múltiples ramas de aplicación. Incluso aquí solo se citan algunas y las posibilidades tan muy amplias que el árbol sería gigante.

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Rodolfo Franco
Especialista SIG
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